Alors que Sean Strickland multiplie les attaques contre l'UFC au sujet de sa rémunération, Dana White ne semble pas particulièrement inquiet. Le patron de l'organisation a tenu à rappeler que le champion des poids moyens avait signé un nouveau contrat il y a seulement quelques mois.

Au cœur du désaccord figurent les négociations autour de sa prochaine défense de ceinture face à Nassourdine Imavov. Insatisfait des discussions, l'Américain a prévenu qu'il n'accepterait pas de remettre son titre en jeu tant qu'un accord ne serait pas trouvé.

Strickland a même envisagé une solution radicale : renoncer à sa ceinture et terminer son contrat actuel pour retrouver sa liberté sur le marché des combattants.

Dana White relativise les déclarations de Strickland

Malgré les critiques répétées de son champion sur les réseaux sociaux, Dana White ne paraît pas disposé à entrer dans la polémique.

Questionné par les journalistes à l'issue du dernier épisode du Contender Series, le dirigeant a expliqué ne pas avoir directement échangé avec Strickland sur le sujet.

« Je ne lui ai pas parlé personnellement. J'ai simplement vu passer certaines choses sur les réseaux sociaux. Mais franchement, quand est-ce que Sean Strickland n'est pas en colère contre quelque chose ou n'a rien à dire ? », a-t-il lancé.

Le président de l'UFC a surtout insisté sur un élément qu'il considère essentiel : Strickland a accepté un nouvel accord contractuel en mai dernier.

« Sean Strickland a signé un nouveau contrat en mai. Il a obtenu un nouvel accord il y a quatre ou cinq mois à peine. Et d'après les informations dont je dispose, les montants qu'il évoque ne correspondent pas à la réalité. Ce qu'il affirme avoir gagné est faux. »

La rémunération de Conor McGregor au centre des critiques

Si Sean Strickland n'a pas communiqué le montant exact de ses revenus, il a néanmoins établi une comparaison avec Conor McGregor, dont le cachet pour l'UFC 329 aurait atteint les 30 millions de dollars.

L'Américain estime n'avoir touché qu'une infime partie de cette somme, alimentant ainsi ses critiques sur les écarts de rémunération entre les différentes stars de l'organisation.

Dans ses récentes déclarations, Strickland a également fait part de son intérêt pour la boxe professionnelle. Il s'est notamment dit prêt à combattre sous la bannière Zuffa Boxing, une éventualité qui ne suscite visiblement aucun enthousiasme chez Dana White.

Pour le dirigeant, les revendications actuelles de son champion sont difficiles à comprendre, dans la mesure où les deux parties se sont entendues sur de nouvelles conditions financières il y a peu.

« C'est comme ça. S'il était encore sous le même contrat depuis un ou deux ans, je pourrais comprendre la situation. Mais il a signé un nouvel accord en mai. Il vient tout juste d'obtenir un nouveau contrat. Voilà où nous en sommes. »

Une défense de titre face à Imavov toujours incertaine

Cette sortie médiatique intervient alors que Sean Strickland vient de retrouver le sommet de la catégorie des poids moyens.

Lors de l'UFC 328, en mai dernier, l'Américain s'est imposé par décision partagée face à Khamzat Chimaev, récupérant ainsi le titre mondial.

Désormais attendu pour une défense de ceinture contre Nassourdine Imavov, Strickland semble déterminé à obtenir des garanties financières avant d'accepter son prochain combat.

De son côté, Dana White maintient sa position et ne paraît pas prêt à céder à la pression médiatique exercée par son champion.